Comment préparer un voyage en Islande selon la saison, l’itinéraire et le budget ?
Préparer un voyage en Islande selon la saison change radicalement le visage du séjour. En été, les longues journées ouvrent l’accès aux pistes de l’intérieur, tandis que l’hiver concentre le voyage sur les routes côtières et les aurores boréales. La route circulaire, appelée Route 1, forme une boucle de 1 332 kilomètres autour de l’île et constitue l’axe le plus simple pour un premier road trip. Les distances sont modestes sur une carte, mais le vent, la météo et les arrêts fréquents imposent un rythme mesuré. Un parcours réussi privilégie quelques régions bien choisies plutôt qu’une course entre les cascades.
Un road trip en Islande se prépare d’abord en fonction de la lumière, des conditions routières et du véhicule disponible. Comptez une semaine pour relier Reykjavik, le Cercle d’or et la côte Sud, ou dix à douze jours pour suivre la Route 1 sans trajets trop longs. Pour deux personnes, un budget réaliste démarre autour de 2 200 € hors vols en basse saison et dépasse facilement 3 500 € en été.
- L’été permet de rouler longtemps et d’accéder à davantage de randonnées.
- Le printemps et l’automne offrent souvent des tarifs plus doux et moins de fréquentation.
- L’hiver crée des conditions idéales pour observer les aurores, avec un itinéraire réduit.
- Les hébergements et les voitures affichent leurs prix les plus élevés de juin à août.
- La météo peut modifier un programme, quelle que soit la période.
- Les pistes des Hautes Terres exigent un véhicule adapté et restent fermées une grande partie de l’année.
Choisir la meilleure saison pour partir en Islande
La meilleure saison pour partir en Islande dépend avant tout des paysages recherchés et de la marge de manœuvre souhaitée sur la route. De mi-juin à fin août, le jour dure presque vingt-quatre heures autour du solstice. Les températures oscillent souvent entre 10 et 15 °C sur la côte, avec des variations rapides sous l’effet du vent.
Cette période convient aux randonnées de Landmannalaugar et aux longues étapes vers le Nord. Les routes F, qui traversent les Hautes Terres, n’ouvrent toutefois qu’après la fonte des neiges, souvent entre la fin juin et la mi-juillet. Leur ouverture varie chaque année et les gués interdisent ces pistes aux véhicules de tourisme ordinaires.
Avril-mai et septembre-octobre offrent une lumière plus basse, des hébergements parfois moins chers et des routes encore praticables. En septembre, les premières nuits sombres peuvent déjà révéler les aurores boréales. Entre novembre et mars, la durée du jour tombe à quatre ou cinq heures autour de décembre. Un programme hivernal doit donc limiter les étapes et prévoir des journées souples.
| Période | Conditions de voyage | Parcours conseillé |
|---|---|---|
| Juin à août | Journées très longues, tarifs élevés, météo changeante | Route 1 complète et Hautes Terres si les pistes ouvrent |
| Avril-mai et septembre-octobre | Lumière contrastée, fréquentation modérée | Cercle d’or, côte Sud, péninsule de Snæfellsnes |
| Novembre à mars | Neige possible, faible luminosité, vent | Reykjavik, Cercle d’or et côte Sud jusqu’à Vík |
Construire un itinéraire en Islande de 7 jours sans trop rouler
Un itinéraire de 7 jours en Islande fonctionne mieux sur le Sud et l’Ouest que sur le tour complet de l’île. Faire toute la Route 1 en une semaine impose des journées de conduite répétées, souvent au détriment des sentiers, des bains chauds et des changements de météo. Il vaut mieux conserver deux nuits dans certaines étapes pour garder de la souplesse.
Les deux premiers jours peuvent relier Reykjavik au Cercle d’or, avec Þingvellir, Geysir et Gullfoss. La troisième journée mène vers Vík, en passant par les cascades de Seljalandsfoss et Skógafoss. Les plages de sable noir demandent une attention constante aux vagues, parfois imprévisibles et puissantes.
Poursuivez jusqu’à Jökulsárlón les quatrième et cinquième jours, avec une nuit près de Höfn ou de la lagune glaciaire. Le retour vers l’Ouest se fait ensuite en deux étapes, ou par un vol intérieur depuis Höfn selon les horaires. En hiver, arrêtez le parcours à Vík ou Kirkjubæjarklaustur afin d’éviter une boucle trop ambitieuse.
Évaluer le budget d’un voyage en Islande avec des postes réalistes
Le budget à prévoir dépend surtout de la voiture, des nuits et de la période réservée. En haute saison, une petite voiture coûte fréquemment de 90 à 150 € par jour, hors assurances et carburant. Un véhicule à quatre roues motrices dépasse souvent 170 € par jour lorsqu’il est loué tardivement.
Pour l’hébergement, comptez environ 140 à 220 € la chambre double avec salle de bains privée en été. Les guesthouses plus simples, les auberges avec cuisine et le camping réduisent nettement la dépense. Les campings coûtent souvent 15 à 25 € par personne et par nuit, mais les nuits froides et humides exigent un matériel fiable.
L’alimentation pèse aussi dans le budget voyage Islande. Un plat simple au restaurant atteint facilement 25 à 40 €, tandis qu’un panier acheté en supermarché permet de cuisiner pour 15 à 25 € par personne et par jour. Prévoyez enfin 250 à 400 € de carburant pour une boucle complète, selon le véhicule et le kilométrage.
Adapter les transports en Islande au parcours et à la météo
Les transports en Islande reposent principalement sur la voiture de location. Une citadine suffit pour la Route 1 en été et les routes goudronnées du Sud. Vérifiez toujours les exclusions de garantie, car les dégâts causés par les graviers, le sable ou les cendres ne sont pas systématiquement couverts.
La location de voiture avec un modèle à quatre roues motrices devient utile pour les routes de gravier isolées et indispensable sur les routes F. Elle ne remplace jamais une conduite prudente dans les gués. Une traversée d’eau se tente seulement avec un véhicule autorisé, un niveau jugé sûr et une connaissance précise du passage.
Les bus desservent les grands axes en été, mais leurs fréquences limitent les arrêts spontanés. Ils conviennent à un séjour centré sur Reykjavik et quelques excursions guidées. Pour comparer les contraintes d’un véhicule autonome avec un autre format de voyage, un circuit en camping-car donne aussi des repères utiles sur le rythme des étapes et l’organisation des nuits.
Inscrire les sites naturels incontournables dans un parcours cohérent
Les sites naturels incontournables se concentrent souvent à quelques heures de route de la capitale, ce qui explique l’intérêt du Sud pour une première visite. Le Cercle d’or associe une faille tectonique visible à Þingvellir, un champ géothermique à Geysir et la chute large de Gullfoss. Il se visite facilement sur une journée, mais gagne à être parcouru tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Plus à l’est, Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara et la lagune de Jökulsárlón dessinent une succession logique. Gardez du temps entre deux arrêts, car les éclaircies peuvent transformer une randonnée courte en vraie parenthèse. Les icebergs échoués sur Diamond Beach changent de position au fil des marées et des jours.
La péninsule de Snæfellsnes constitue une excellente alternative au long retour depuis le Sud. Falaises, champs de lave et villages de pêche y tiennent dans une boucle d’une journée depuis Borgarnes. Cette région est particulièrement adaptée au printemps ou en automne, lorsque la boucle complète de l’île serait trop exigeante.
Préparer les réservations, l’équipement et la sécurité sur place
Réservez voiture et hébergement plusieurs mois avant le départ en vacances si vous visez juillet ou août. Les petites structures de la côte Sud affichent rapidement complet, surtout autour de Vík et Jökulsárlón. Choisissez des réservations annulables lorsque le parcours comporte des routes exposées au vent.
Consultez chaque matin les conditions routières et les alertes météo avant de quitter l’hébergement. Une rafale latérale peut rendre une porte de voiture difficile à ouvrir, tandis qu’une pluie soutenue réduit fortement la visibilité. Ne roulez jamais hors des pistes autorisées, même si les traces semblent nombreuses dans un paysage volcanique.
Côté vêtements, superposez une couche respirante, une polaire et une veste imperméable avec capuche. Un pantalon de randonnée, des chaussures étanches et des gants sont plus utiles que le velours, même au cœur de l’été. Emportez un thermos, une batterie externe et une petite réserve de nourriture pour les routes les moins fréquentées.
La réussite du séjour tient à un itinéraire volontairement aéré et à des réservations adaptées à la saison. En laissant une journée ou quelques heures disponibles pour la météo, le road trip garde cette liberté qui fait tout l’intérêt des routes islandaises.
